僕にとって彼はどんなひとか、って？
「‥‥お料理作ってくれる美人さん？」
唐突な質問に、少しだけ考えてからの回答に対する兄弟の顔ときたら、ちょっと見物だった。
なんていうのかな、微妙というか、やっちゃったーというか？でも諦念（ヒーローを自認する彼にはおよそ似合わない言葉だ！）みたいなものも感じさせて、且つ笑いを堪えているような？そういうの。
「‥‥まあ、そんなところじゃないかなとは思ってたけどね」
「ならいいじゃないか、君の想像が当たったんだろう？」
さぁラストクエスチョン！大正解！ブラボーブラボー！優勝特典はアメリカ一周旅行です！‥‥って、これじゃ君にはご近所散歩でしかないか。たぶん自宅近所に日本さんちのコンビニエンスストア一店舗プレゼント、とかだったらもう泣いて喜ぶと思うけどね。
「だって、フランスさんのお料理美味しいし。あ、昨日は子羊のテリーヌとキドニーパイとね、冬野菜のポトフとー」
「ああもう解ったってば、君が食いしん坊なのは」
む。それはこの兄弟にだけは言われたくない気がする。
大体、会議場でハンバーガーとドーナツ山積みにした皿を前にディスカッションて、どうなのさ？いや、ドーナツは美味しいけれど。あと、シェイク！青いシェイク！？何味なんだいそれ。ブルーハワイ？君の中ではハワイは青いのかい？！アロハオエ！ハイビスカスもスカイブルーかい？！
‥‥一口貰っていいかな、兄弟。
「‥‥いいよ、好きなだけ飲みなよ。‥‥ああ、本当、彼も酔狂なんだぞ‥‥」
手渡された大きなカップからジュジュジュジューっと謎のブルーハワイ味シェイクを啜り上げる僕の前、アメリカはひとりブツブツと呟いてる。え？何だって？シェイク啜ってて良く聞こえなかったよ。ジュジュジュー、シュコ。あ、なくなっちゃった。
「‥‥‥‥‥‥。君、本当に好きなだけ飲んだね」
「飲みなよっていったのは君だろ。反論は認めないぞ。それに昨日今日とフランスさんの手の込んだお料理が続いてるから、ちょっとジャンクフードもお腹に入れときたいかなーって。あ！フランスさん、今日の夕ご飯用にって朝からアイスクリームとシャーベットの仕込みしてくれたんだよね！おかげで会議に遅刻してドイツさんにすんごい目で睨まれてたけど、ハハハ」
因みに僕は彼に起こしてもらったので遅刻せずに会議場についたよ。
‥‥まあ、いつものように気づいて貰えなかったけどね！
「‥‥‥‥まぁ、もう少し大事にしてあげなよ、兄弟」
「はい？あれ、アメリカー？」
‥‥あれ、行っちゃったよ。なんだか背中が疲れちゃってるぞ、やっぱりアメリカもこのところ忙しくって体調悪いんじゃないのかな。上司も交代したばかりだし、いろいろ大変なのかも。
「ちゃんと食べてるのかなぁ‥‥」
「とりあえず昨夜は眉毛作の最新兵器をたいらげてたみたいだねぇ」
低くて艶のある、音楽めいた声。
振り返った視界にはきらきらの金髪、そして世界で一番の美人なひと。
「フランスさん」
「ああ‥‥、ドイツ怖いよーあんなに怒んなくてもいいのに」
「それはフランスさんが遅刻したからですよ」
「お前のデザート作っててね」
優雅な足取りで傍に歩いてきたひとは、やっぱりびっくりするくらいに綺麗だ。初めて会ったときからずっと。
さわさわと頬を撫でられる。いつだっていい匂いのする手のひら。昨日は濃厚なテリーヌの匂い、香ばしいパイの匂い、ほっこりする冬野菜の匂い。そして今は、甘いメイプルシロップアイスクリームの匂いだ。舐めたら美味しそうだなぁ。いや、舐めないけどね。‥‥でも、
「カナー？‥‥かーわいいことしないでよ、お兄さん抱き締めたくなっちゃう」
すりすりって手のひらに擦り寄ったら、苦笑交じりの甘い声。
「で、なぁに？俺はお料理作る美人なわけ？」
「うん、そうです」
アメリカとの会話。角の向こうに彼の甘い匂い、気づいてた。
そう、なんて。綺麗な顔を綻ばせて、クスクス笑いながら甘い手のひらが僕を撫でる。目を閉じて、擦り寄る。
「‥‥もう一声、欲しかったなァ」
「例えば？」
「『お料理作ってくれる美人な、恋人』？」
「でもそれは、当たり前のことだから」
今更言うことでもないかな、って。
そう目を閉じたまま呟いたら、やっぱりクスクスと笑う恋人の、ふんわりと柔らかな唇が降りてきた。
ちょっぴり感じたメイプルシロップアイスクリームの甘い味、けれど彼のキスのほうがずっと甘かったから、今日は帰ってからワガママ言って、アイスクリームもうちょっと甘くしてもらおうかな、なんて。
「‥‥‥‥アイスの後に、もーっと甘いお兄さんのサービスじゃだめかなー？」
「アイスはアイス、フランスさんはフランスさんで。」
だって僕の兄弟も言っていたからね。僕は食いしん坊だってさ。
はいはい、なんて笑った恋人が、じゃあ甘いの、今はとりあえずおやつにねってくれたキスに夢中になったせいで遅刻した会議再開、ドイツさんに揃って怒られたのは、まぁ、仕方ないかな、ハハハ。
（絶妙に微妙で、疲れ切って笑いを堪えてた兄弟の顔も、まぁきっと仕方がないよね！）
Ｑ＆Ａ
the end.(2009.02.02.)
世界会議の合間とかです。会場はドイツ。議長国、怒ってばかり（笑）
仏加というより北米兄弟の括りかな。
カナダさんはやっぱりメリカの兄弟ってだけあり、微妙に楽天家だと（笑）